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A 30 años de del “Día del Tenis” (Junio 2007)

Muchos no lo advirtieron o tal vez falló la memoria, pero el 1º de mayo pasado se cumplieron 30 años de uno de los grandes triunfos históricos de nuestro tenis: la victoria sobre los Estados Unidos en la final americana de Copa Davis. Aquellos tres días increíbles marcaron un poco el rumbo de una temporada, la de 1977, que no hace falta explicar demasiado sobre su impacto para el tenis argentino. Días más tarde Guillermo Vilas consiguió el título de Roland Garros y luego el del Abierto de los Estados Unidos encadenando, además, su terrible racha de partidos ganados en forma consecutiva.
Tras su gran golpe del '74, en Melbourne, lo realizado por Vilas en el '77 dejó con la boca abierta al mundo tenístico de entonces y sigue causando asombro ahora, luego de tres décadas. El fue el factor básico de aquel triunfo que alegró a todos los seguidores de este deporte, cuando un frío fin de semana enmarcado entre fines de abril y comienzos de mayo, sirvió de trampolín para soñar con ganar alguna vez la Copa Davis. El otro personaje clave de entonces fue Ricardo Cano, que en el primer punto del viernes consiguió derrotar al número 12 del mundo, Dick Stockton, y con eso darle aire a la serie. Enseguida entró Vilas, más confiado que nunca, y no le dio respiro a Brian Gottfried (5º del ranking mundial), casualmente su futuro rival en la final del abierto francés donde lo volvió a enloquecer.
Estaban en el umbral del primer triunfo sobre el gigante norteamericano, aún cuando los antecedentes eran nefastos y contundentes, con tres caídas previas en otros tantos enfrentamientos entre 1931 y 1958. Por eso tuvo un sabor especial el 5-7, 6-2, 6-2 y 6-2 con el que Vilas derrotó a Stockton el último día. Fue el disparador de un festejo descomunal para el deporte nacional, que fue tapa de todos los diarios. Ese 1º de mayo más que el Día del Trabajador resultó sin dudas el Día del Tenis, justificado por las soberbias actuaciones de Willy y Richard. La memoria es vital en la evolución y proyección de las grandes empresas, por eso no podíamos dejar pasar semejante mojón que le dio sustento a nuestra actualidad.
Por otro lado, y hablando de éxito, en esta edición de Solo Tenis analizamos el avance de las jugadoras argentinas en Copa Fed, ya clasificadas para buscar el ascenso al Grupo Mundial II, frente a Canadá y otra vez en casa, promediando julio. Fue una noticia que le puso un paño fresco a las constantes pálidas que venía soportando el tenis femenino argentino. Y para aportar un poco más de oxígeno, Gisela Dulko, a la semana, ganó su primer título del circuito WTA, en Budapest, pasando del puesto 50º al 34º. Ambas alegrías se sumaron a la realización de varios Women's Circuit, de la mano de iniciativas plausibles y que merecen el apoyo desde todos los sectores relacionados con el tenis, algo que recién está comenzando a suceder tímidamente. Falta mayor predisposición de la prensa para difundir sus actividades, creando la plataforma adecuada para que poco a poco se conozcan más apellidos y el incentivo sea mayor: cuando uno ve que lo miran el cristal tiene menos distorsiones y, en consecuencia, los objetivos se recortan más claros.
Entre recuerdos y tanta actividad, Solo Tenis está a un paso de sus 50 ediciones, una cifra siempre emblemática. Nos preparamos para festejar y ya hemos recibido muchos mensajes previos de jugadores y allegados que nos incentivan a continuar por el camino trazado. Pero ese será tema para más adelante, ahora, a disfrutar del número 49, que no está nada mal…

Eduardo Carlos Puppo ©