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No todo es Copa Davis (Mayo 2007)

Desde el conmovedor ascenso al Grupo Mundial logrado el sábado 22 de septiembre de 2001, en Córdoba, los distintos equipos argentinos nos fueron acostumbrando a una constante: ser protagonistas. Inmediatamente -la temporada siguiente- llegaron a las semifinales mundiales, en Moscú, recordada por aquel dobles interminable definido por 19-17 en el quinto set y convertido en el más largo de la historia con sus 6 horas y 20 minutos. En 2003, lo mismo, perdiendo con España en Málaga. La única instancia idéntica a la actual fue en 2004, cuando también en una cancha súper veloz, República de Belarús venció en cuartos de final. Pero en 2005 volvieron hasta las semifinales e igualaron la mejor producción histórica en 2006 con la final, otra vez en Moscú.

Por eso, haber frenado en cuartos y en las condiciones que se afrontaron, no es para tirar todo por la borda: la consistencia de conjunto sigue intacta y servirá para mirar con buenos ojos la edición 2008, a la espera del sorteo y de una nueva chance para ser aprovechada por este grupo de jugadores, que tiene "cuerda para rato". Y más si ponemos sobre la mesa presentes terminantes como Guillermo Cañas (¿hace falta explicar qué está logrando?) y Juan Martín Del Potro (ya no más promesa sino otra feliz realidad) a la cabeza.

Para el conductor, “Luli” Mancini, fue una experiencia inédita en el cargo. Como él mismo dijo después del viernes 6 de abril: "Nunca había estado 0-2 siendo capitán, es decepcionante y duro". En un instante de presión y tristeza tenía muy fresco sus números: en 2005, cuando se sentó por primera vez en la silla, sus jugadores estuvieron 2-0 ante República Checa, luego 1-1 con Australia y 1-1 con Eslovaquia; en 2006 terminaron 2-0 con Suecia; 1-1 con Croacia; 2-0 con Australia y 1-1 con Rusia, mientras que en la ronda inicial de 2007 la primera jornada culminó 2-0 contra Austria. Lo de Gotemburgo fue diferente y negativo para las estadísticas, pero supone otra experiencia para enriquecerlos globalmente; para percibir otros detalles que cuando impera el éxito no se advierten.

Sin pretender que lo mágico sea perenne, la caída no tendrá -no debería tener- influencia alguna en el rendimiento general de los tenistas argentinos, que renuevan semana a semana su poderío en el circuito. Y el espejo permanece reluciente a pesar de la derrota, para que los que vienen más abajo continúen teniendo referencias palpables, al alcance de sus manos. Porque tanto en niñas como en varones se están gestando, día a día, los recambios del mañana en buena cantidad, sin, por supuesto, representar nada asegurado por decreto. La potencialidad de los chicos que hoy cuentan entre 12 y 14 años es asombrosa. Mejor, claro, es esperar su evolución y no apremiar a nadie. En absoluto. Aunque no estaría mal darse una vuelta por los torneos de menores para conocer “quiénes son y cómo juegan”.

Como no todo es Copa Davis, entre las mujeres, a horas de comenzar el despliegue de países en el Pilará Tenis Club con la Copa Fed, la invitación está abierta: los que puedan, que se acerquen hasta Pilar porque los cuatro días de competencia tienen dos objetivos: apoyar a Gisela Dulko, Jorgelina Cravero, María José Argeri y Mariana Díaz Oliva y observar qué hay en esta zona del mundo, con las mejores exponentes de otras siete naciones de la región. Servirá para sacar conclusiones comparando con el nivel de las que vienen -que ganan títulos internacionales en menores, por ejemplo- y con un poco de ojo clínico darnos una idea más real y actualizada de su proyección.

Sí, el próximo septiembre será distinto. O al menos fuera del común denominador que vivimos en cinco de los últimos seis años. No se hablará de Copa Davis, no se planificarán viajes en grupo para ver las series decisivas, no se especulará sobre quién será local o visitante... Entonces, que el deseo sea concreto y saludable: que el tenis siga latiendo, y más fuerte que nunca.

Eduardo Carlos Puppo ©