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Cuando la política mete la cola

Recibimos la noticia mezclada entre tantas otras, y seguramente quedó relegada dentro de la vorágine informativa que el deporte produce segundo a segundo. Pero nos hizo detener un instante. Desde Indonesia, August Ferry Raturandang, secretario general de la Federación de Tenis de ese país, anunció con profunda tristeza, que no se "podían" presentar frente a Israel, por la Permanencia en el Grupo II de la Copa Fed. Las palabras justas fueron: "No podemos actuar allí. En nuestro suelo hay 190 millones de musulmanes y no tenemos relación diplomática con Israel. Si la Federación Internacional de Tenis no nos permite utilizar una sede neutral, no tendremos opción: pagaremos la multa que nos impondrán y acataremos la sanción de no participar en competencias oficiales durante un año..." Durísimo e increíble en los tiempos que correr, amén de las barbaridades beligerantes que soportamos a menudo. Esto es deporte. Y estamos en el Siglo XXI. Cuando la bolilla del sorteo, extraída el martes 24 de abril, determinó entre quiénes serían las eliminatorias -del 15 al 16 de julio- el golpe ya estaba dado. Las ilusiones de casi una docena de tenistas y sus respectivos seguidores en cada país quedaron cercenadas al momento de escribir esta nota. Hay, al menos, ocho jugadoras y dos capitanes que no son culpables que la política se interponga en sus caminos deportivos. Ellos, Shahar Peer, Anna Smashnova, Tzipi Obziler, Yevgenia Savransky y Oded Jackob por el lado israelí; Angelique Widjaja, Romana Tedjakusuma, Ayu-Fani Damayanti, Septi Mende y la capitana Suzanna Anggarkusuma, por Indonesia, aguardan entrenando como todos los días. ¿Cederá la FIT? ¿Aceptarán las autoridades israelíes no aprovechar la condición de local?
Nada mejor que observar hacia atrás. Y sin ir más lejos, en nuestra historia: durante la Copa Davis 1973, luego de derrotar a Ecuador y a Brasil en Buenos Aires, las semifinales de la Zona Americana-Sur se debían jugar en la Argentina y ante Sudáfrica. Pero... La política de discriminación racial de aquel país fue un impedimento a nivel gubernamental: no se le permitiría ingresar como visitante. Ante la posibilidad de perder por walk over, la Asociación Argentina de Tenis buscó una sede alternativa e imparcial. ¿Dónde? En Uruguay, que por su cercanía e instalaciones se convirtió en la alternativa más indicada. Por suerte, los dirigentes sudafricanos aceptaron el cambio y hacia allí viajaron. El Carrasco Lawn Tennis Club albergó a Guillermo Vilas, Julián Ganzábal, Ricardo Cano, quienes fueron “anfitriones” de los "visitantes" Pat Cramer, Bernie Mitton y Deon Joubert. Organizativamente fue muy complicado, pero se salió adelante y Argentina avanzó a la final, donde cayó con Chile. En el '74 nuevamente el sorteo colocó a Sudáfrica en el camino argentino, pero la AAT decidió no presentar el equipo. Los sudafricanos volvieron a jugar en sedes imparciales: venció a Brasil 5-0 en Montevideo y a Chile 3-2 en Bogotá, llegando hasta la preciada definición que ganó, inéditamente, por walk over frente a la India, que decidió no disputarla. Según nos informó la FIT, los otros casos fueron Pakistán vs. India en Malasia (’73); Paraguay vs. España en Venezuela (‘87); Yugoslavia vs. Australia en Chipre (por conflicto bélico en Yugoslavia ’92) y Hong Kong China vs. Líbano en Sri Lanka (por virus SARS en Hong Kong, ’03).
Esa mancha, totalmente en contra del espíritu que emana de la plateada copa donada por Dwight Davis en 1900, se traslada –en 2006- a la versión femenina, en un nuevo capítulo conflictivo. Deseamos de todo corazón que se resuelva positivamente y que el match se lleve a cabo como sea. El deporte, en su escencia más pura, tiene como fin la unión de las personas y la sana competencia. La política, tan necesaria para el desarrollo de los pueblos, muchas veces mete la "cola" o la "pata" perjudicando inútilmente a terceros. El caso extremo, vale la pena recordarlo, se vivió en los Juegos Olímpicos de Munich, en 1972, donde el tenis no fue testigo de un hecho lamentable (estaba fuera del movimiento por los conocidos problemas del profesionalismo marrón) cuando un atentado terrorista hizo temblar al mundo: el grupo Septiembre Negro, de la OLP, asesinó a once integrantes de la delegación israelita en plena Villa Olímpica. ¿Qué pasó? Como el "espectáculo siempre debe continuar", tras 34 horas de pausa el Comité Olímpico Internacional decidió que las pruebas siguieran su curso.
Obviamente, con la Copa Fed pasará lo mismo. El espectáculo debe continuar. Indonesia podrá perder los puntos, ser multada y sancionada, pero el cuadro de los Play-offs del Grupo II desandará su curso. En él, la Argentina -que está en la misma situación- quizás supere a Canadá. Y lo mismo suceda con Eslovaquia, Tailanda, Suiza y Australia, que conforman el grupo de ocho naciones que buscan competir en el Grupo II de 2007. Puede ocurrir que el representativo femenino de Indonesia descienda al Grupo I sin siquiera tocar una pelota e involuntariamente. Traducción: deporte y política, match point en contra.

Eduardo Carlos Puppo ©